Wechsel an der Spitze der IFA – Jörn Verleger tritt im Sommer zurück!

Wechsel an der Spitze in der International Fistball Association (IFA): Gastão Englert aus Brasilien wird im Laufe des Jahres 2025 die Rolle als neuer Präsident des Faustball-Weltverbandes übernehmen. Das beschloss das IFA-Präsidium in seiner jüngsten Sitzung. Englert wird das Amt vom bisherigen Präsidenten Jörn Verleger übernehmen, der in der Sitzung seinen Rücktritt für Ende August ankündigte. Bis zu seinem Amtsantritt als Präsident wird der 59-Jährige als neuer Vizepräsident tätig sein. Auch Roger Willen wurde im Rahmen der Sitzung zum neuen Vizepräsidenten ernannt.

Die International Fistball Association steht in diesem Sommer vor Veränderungen. Jörn Verleger hat während der Präsidiumssitzung am 8. Februar seinen Abschied als IFA-Präsident zum 30. August 2025 nach den World Games in Chengdu (China) angekündigt. Das Präsidium verständigte sich in diesem Rahmen auf das weitere Vorgehen in den nächsten Monaten – und stellte die Weichen für die Zukunft. Als neue Vizepräsidenten wurden vom Präsidium der Vorsitzende der Sportkommission, Gastão Englert (Brasilien) sowie Roger Willen (Schweiz), bislang Präsidiumsmitglied, als weitere Vizepräsidenten ernannt. Zusammen mit Giana Hexsel (Brasilien), die auf dem Kongress 2023 in Mannheim (Deutschland) gewählt wurde, gibt es somit ab sofort drei IFA-Vizepräsidenten.

Als Erster Stellvertreter von Präsident Jörn Verleger fungiert mit seiner Ernennung am Samstag ab sofort Gastão Englert. Damit ist er gleichzeitig der designierte IFA-Präsident ab Ende August und wird der erste brasilianische Präsident in der Geschichte der International Fistball Association werden. Seine Funktion als Vorsitzender der Sportkommission bleibt von seiner Ernennung zum Vizepräsidenten ebenso unberührt, wie die Rolle von Roger Willen als IFA-Entwicklungsdirektor.

“Ich habe 10 Jahre an der Spitze der IFA, die Geschicke des Verbandes maßgeblich mitgestalten dürfen und blicke auf viele herausragende Entwicklungen und Ereignisse in dieser Zeit zurück. Die World Games 2025 Mitte August in Chengdu sind ein optimaler Zeitpunkt, um nach dieser arbeitsintensiven Zeit die Geschicke des Verbandes in andere Hände zu legen. Ich danke allen Mitstreiterinnen und Mitstreitern, die mich beim Bemühen um mehr Bekanntheit und Popularität des Faustballsports unterstützt haben und werden in den Themen Nachhaltigkeit, Para-Faustball und Anti-Doping sowie als Vorsitzender eines Faustball-Fördervereins dem Sport und dem IFA Präsidium auch über den August hinaus erhalten bleiben”, so Jörn Verleger.

Jörn Verleger – Abschied als IFA-Präsident

Jörn Verleger ist seit August 2019 Präsident der International Fistball Association (IFA) und der erste Deutsche in dieser Position. Zuvor war er von 2015 bis 2019 Generalsekretär der IFA und leitete die Arbeitsgruppe Zukunftsentwicklung. Von April 2022 bis Ende 2023 war er zudem Präsident der Deutschen Faustball-Liga (DFBL) und Vorstandsvorsitzender von Faustball Deutschland.

Verleger engagiert sich für die internationale Vernetzung und Anerkennung des Sports. Er war maßgeblich an der Organisation bedeutender Veranstaltungen beteiligt, darunter die Frauen-Weltmeisterschaft 2018 in Linz und die Männer-Weltmeisterschaft 2023 in Mannheim, wo erstmals Finalspiele in einer Indoor-Arena auf Naturrasen stattfanden.

Die Themen globale Präsenz des Faustballs, Nachhaltigkeit im Sport und der Anti-Doping-Kampf liegen ihm persönlich am Herzen. Durch seine Vernetzung in die nationale und internationale Sportwelt und sein Engagement in sozialen Medien trägt Jörn Verleger zur Bekanntheit und Popularität des Faustballsports bei.

Gastão Englert – Vollblut-Faustballer als designierter IFA-Präsident

Der Brasilianer Gastão Englert hat den Faustballsport aus den verschiedensten Blickwinkeln kennengelernt – zunächst als Spieler, dann als Trainer, Schiedsrichter und Funktionär in den verschiedensten Gremien. Seine Leidenschaft für den Faustball begann 1982, als er sich nach einer erfolgreichen Zeit als Volleyballspieler endgültig für Faustball entschied. Als langjähriger Spieler und Trainer bei SOGIPA führte er alle Jugendmannschaften des Vereins und betreute später das Hauptteam für elf Jahre. 1999 begann er seine beeindruckende Karriere als Cheftrainer der brasilianischen Männer-Nationalmannschaft.

So führte er das Männer-Nationalteam zu zwei Weltmeistertiteln und einem World-Games-Sieg. Auch mit der Frauen-Nationalmannschaft gewann er eine Weltmeisterschaft. Seine Vereinsmannschaften holten zahlreiche Titel, darunter sieben Weltpokalsiege. Als einziger Trainer in der Geschichte des Faustballs gewann er die großen Titel in allen Kategorien bei Männern und Frauen: Weltmeisterschaften, World Games und Weltpokale.

Neben seiner sportlichen Laufbahn absolvierte Englert ein Studium der Sportwissenschaft an der Bundesuniversität von Rio Grande do Sul und spezialisierte sich an der Deutschen Sporthochschule Köln. Er leitete über 20 Jahre lang eine gemeinnützige Tennisstiftung, die das Leben von über 2.000 Kindern und Jugendlichen prägte.

Seine internationale Bedeutung für den Faustballsport zeigt sich in zahlreichen Führungsrollen innerhalb der International Fistball Association (IFA). Als Vorsitzender der Sportkommission, Direktor für Olympische Bildung und Leiter der internationalen Schiedsrichterkommission treibt er die weltweite Entwicklung des Sports voran. Zudem ist er Präsident des Panamerikanischen Faustballverbandes (PAFA) und engagiert sich aktiv in Olympischen Bildungskomitees. Für seine Verdienste wurde Gastão Englert mit der „Pierre de Coubertin 150th Anniversary Medal“ geehrt.

Roger Willen – Schweizer Faustball-Enthusiast wird neuer Vizepräsident

Roger Willen spielt Faustball seit 1978 beim TSV Jona, einem der großen Schweizer Vereine und Organisator des Raiffeisen Obersee-Masters, einem der IFA World Tour Major-Turniere.

Von 2001 bis 2023 war er Vorstandsmitglied im “Club Freunde der Faustball-Nationalmannschaften CFFN”, dem wichtigsten Gönnerverein aller Schweizer Faustball-Nationalmannschaften, und dort zuständig für Marketing und die Mitgliederwerbung.

Willen trat dem IFA-Präsidium im Jahre 2015 bei und hatte die Verantwortung für den ersten professionellen Internetauftritt der IFA. Ende 2018 übernahm er von Alwin Oberkersch das Development Programm und konnte seitdem verschiedene neue Nationalverbände bei der Gründung unterstützen. So war er auch “Geburtshelfer” der Asia Fistball Association, dem Asiatischen Kontinentalverband mit Sitz in Hongkong.

Der Schweizer sieht seine Aufgabe als Development Director darin, Personen und Organisationen dabei zu unterstützen neue Verbandsstrukturen und den Spielbetrieb in Ländern und Regionen weltweit zu etablieren sowie bestehende Organisationen bei der weiteren Entwicklung zu begleiten

Roger Willen hat bis zu seiner Pensionierung vergangenen Sommer als Verkaufs- und Marketingmanager in der IT-Industrie gearbeitet. Er hat einen Abschuss in Betriebswirtschaft und war an der INSEAD in Paris. Er ist nach wie vor Mitinhaber einer Schweizer IT-Firma und Stiftungsrat einer Non Profit Organisation, welche weltweit IT-Projekte basierend auf Open Source Software und Open Data unterstützt.

(Veröffentlicht durch die IFA am 09.02.2025 / ifa-fistball.com)

Change at the top of the International Fistball Association (IFA): Gastão Englert from Brazil will take over the role as the new President of the Fistball World Federation in the course of 2025. This was decided by the IFA Executive Committee at its most recent meeting. Englert will take over from current President Jörn Verleger, who announced at the meeting that he would be stepping down at the end of August. Until he takes office as President, the 59-year-old will act as the new Vice President. Roger Willen was also appointed as the new Vice President at the meeting.

The International Fistball Association is set for changes this summer. Jörn Verleger announced his departure as IFA President on August 30, 2025 after the World Games in Chengdu (China) during the Executive Committee meeting on February 8. At this meeting, the Executive Committee agreed on how to proceed in the coming months – and set the course for the future. The Presidium appointed Gastão Englert (Brazil), Chairman of the Sports Commission, and Roger Willen (Switzerland), previously a member of the Presidium, as new Vice Presidents. Together with Giana Hexsel (Brazil), who was elected at the 2023 Congress in Mannheim (Germany), there are now three IFA Vice Presidents.

With his appointment on Saturday, Gastão Englert will act as First Vice President to President Jörn Verleger with immediate effect. This also makes him the designated IFA President from the end of August and the first Brazilian President in the history of the International Fistball Association. His role as Chairman of the Sports Commission will remain unaffected by his appointment as Vice President, as will Roger Willen’s role as IFA Development Director.

“For 10 years at the helm of the IFA, I have been able to play a key role in shaping the fortunes of the association and look back on many outstanding developments and events during this time. The World Games 2025 in Chengdu in mid-August are an ideal time to hand over the reins of the association after this labor-intensive period. I would like to thank all my colleagues who have supported me in my efforts to raise the profile and popularity of fistball and will remain involved in the topics of sustainability, para-fistball and anti-doping and as chairman of a Fistball support club for the sport and the IFA Board of Directors beyond August,” said Jörn Verleger.

Jörn Verleger – Farewell as IFA President

Jörn Verleger has been President of the International Fistball Association (IFA) since August 2019 and is the first German to hold this position. Previously, he was Secretary General of the IFA from 2015 to 2019 and headed the Future Development Working Group. From April 2022 to the end of 2023, he was also President of the German Fistball League (DFBL) and Chairman of the Board of Faustball Deutschland.

Verleger is committed to international networking and recognition of the sport. He played a key role in organizing major events, including the IFA 2018 Women’s World Championship in Linz and the IFA 2023 Men’s World Championship in Mannheim, where finals were held in an indoor arena on natural grass for the first time.

The topics of fistball’s global presence, sustainability in sport and the fight against doping are close to his heart. Through his networking in the national and international sports world and his involvement in social media, Jörn Verleger contributes to the awareness and popularity of fistball.

Gastão Englert – Full-blooded fistball enthusiast as designated IFA President

Brazilian Gastão Englert has gotten to know the sport of fistball from many different angles – first as a player, then as a coach, referee and official on various committees. His passion for fistball began in 1982, when he finally decided to play fistball after a successful time as a volleyball player. As a long-time player and coach at SOGIPA, he managed all of the club’s youth teams and later coached the main team for eleven years. In 1999, he began his impressive career as head coach of the Brazilian men’s national team.

He led the men’s national team to two world championship titles and a World Games victory. He also won a world championship with the women’s national team. His club teams won numerous titles, including seven World Cup victories. He is the only coach in the history of fistball to win major titles in all categories for men and women: World Championships, World Games and World Cups.

In addition to his sporting career, Englert studied sports science at the Federal University of Rio Grande do Sul and specialized at the German Sport University Cologne. For over 20 years, he managed a non-profit tennis foundation that shaped the lives of over 2,000 children and young people.

His international importance for the sport of fistball is reflected in numerous leadership roles within the International Fistball Association (IFA). As Chairman of the Sports Commission, Director of Olympic Education and Head of the International Referees Commission, he drives the worldwide development of the sport. He is also President of the Pan American Fistball Association (PAFA) and is actively involved in Olympic education committees. Gastão Englert was honored with the “Pierre de Coubertin 150th Anniversary Medal” for his achievements.

Roger Willen – Swiss fistball enthusiast becomes new Vice President

Roger Willen has been playing fistball since 1978 at TSV Jona, one of the major Swiss clubs and organizer of the Raiffeisen Obersee-Masters, one of the IFA World Tour Major tournaments.

From 2001 to 2023, he was a board member of the “Club Freunde der Faustball-Nationalmannschaften CFFN”, the most important patrons‘ association of all Swiss national fistball teams, where he was responsible for marketing and membership recruitment.

Willen joined the IFA Executive Committee in 2015 and was responsible for the IFA’s first professional website. At the end of 2018, he took over the Development Program from Alwin Oberkersch and has since been able to support the founding of various new national associations. He was also the “midwife” of the Asia Fistball Association, the Asian continental association based in Hong Kong.

The Swiss sees his role as Development Director as supporting individuals and organizations in establishing new association structures and game operations in countries and regions around the world, as well as supporting existing organizations in their further development

Roger Willen worked as a sales and marketing manager in the IT industry until his retirement last summer. He has a degree in business administration and studied at INSEAD in Paris. He is still co-owner of a Swiss IT company and a board member of a non-profit organization that supports IT projects based on open source software and open data worldwide.

(Published by the IFA on 09.02.2025 / ifa-fistball.com)

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